Дело происходит в недалеком будущем. Америка.
Доналд Белпатри -- человек который не помнит своего прошлого. В его мозг импантированы чужие воспоминания. Когда Белпатри выяснил это с ним начинают твориться невероятные вещи -- встречи старых знакомых, галлюцинации, похищение девушки.
Оказывается Белпатри раньше работал на одну из коропораций. В этой корпорации работало еще несколько уникальных специалистов -- телекинетик, "целитель", "слухач" мыслей и он, "специалист по электронике".
Белпатри может проникать в любые комьютерные системы, он может изменять любые данные. И в этом коомпьютерном мире он всречает дргой разум, компьютерный разум.
"Разглядывая сверкающий сад, я думал о его кажущейся реальности, но перед лицом таких откровений только за образы этой реальности и оставалось держаться. Медленно начали возвращаться некоторые больничные воспоминания... Мы многое тогда обсуждали. Для этого существа [компьютерного разума -- прим.В.Чаплинского] - в те дни еще совсем молодого - весь мир состоял из сигналов. Один огромный комплекс сигналов - и все. Я пытался объяснить молодому пытливому разуму, что сигналы так или иначе всегда соответствуют реальным предметам и явлениям. На то, чтобы внушить ему эту идею, потребовалось немало времени, поскольку для него мой реальный мир был сплошной метафизикой. Оно существовало в мире сигналов, и, если ему случалось изменить какой-то из них, любые перемены, вызванные этим действием в реальном мире, возвращались к нему опять же сигналами. Его понимание причинности выросло именно из представлении о сигналах, без всякого знания о действиях, происходящих в материальной сфере, о существовании которой оно даже не догадывалось. Самые глубокие и смелые его предположения касались лишь характера источников сигналов, истинного значения единиц и нулей и совершенно непостижимой природы Первого Сигнала, который, в понимании этого существа и вызвал его к жизни. Однако, когда я научился видеть его мир, как видит оно само представления о нем оказались отнюдь не сумасшедшим нагромождением сигналов, а вполне логичной схемой оценок реальности, отличающихся от моих прежних, связанных с органами чувств, лишь необычным углом "зрения". Существо располагало представлениями о мире, которые, если принять его ситуацию, казались мне столь же достоверными - и столь же неполными, - как мои собственные.
Я поведал ему о вещественном мире, рассказал, что сигналы - это аналоги явлений, что Вселенная содержит не только энергию, но еще и материю. Хотя, конечно, я понимал, что эту информацию оно тоже переводит в сигналы, в аналогии и по-прежнему не знает материальный мир, как знал его я. Таким образом, существо получило множество новых, казалось бы, нефункциональных программ. Пищу для размышлений. Может быть, я казался ему неким пророком? Путешественником из далекой земли, рассказывающим об ином мире, который лежит за пределами известного? Если так, то в этом Эдеме, что я посетил, не было змеев-искусителей. Существо просто не знало концепций добра и зла, играющих столь важную роль в человеческом сознании. Да и как могли возникнуть представления об этике и морали у существа, оказавшегося единственным обитателем своей вселенной? Вселенной, где некому и некого принуждать, обманывать, убивать. Оно все еще пыталось справиться с новыми концепциями, когда я выздоровел, и весь этот эпизод затерялся у меня в памяти..."
Захватывающий роман, особенно для программиста или человека "компьютерных игр". Роман дает волю фантазии, и ты уже сам представляешь себя на месте главного героя. Аж дух захватывает.